Mein Bericht über eine Studienreise im Jahr 1995 scheint ein ganz anderes Land als die heutigen USA zu zeigen. Und doch war die Spaltung der Nation in gewisser Weise schon da.
Eine Briefstelle Prousts führt zur Zisterzienserabtei von Pontigny, zu Mönchen, Weinbauern und Buchdruckern und endlich zu Prousts Korrektur-Exzessen auf den Druckfahnen der Recherche.
Im Emirat Abu Dhabi, dem reichen, aber noch etwas weniger glamourösen Onkel Dubais, schlagen einem die Widersprüche und Defizite einer einseitig ökonomischen Entwicklung entgegen.
Dubais grosser Turm, der einen ganzen urbanistischen Hofstaat um sich schart – Seen mit Wasserspielen, Einkaufspaläste, Hoteltürme, Wohnburgen –, demonstriert die Philosophie, auf der die Emirate am Golf beruhen.